Rolex Cosmograph Daytona

Bien plus qu'une montre pour homme, la Rolex Daytona est le symbole d'une vie de prestige. Succès, style et ambition se reflètent dans la glace saphir du magnifique chronographe. Sans surprise, le nom de Daytona est une référence à la célèbre course de 24 heures de Daytona en Floride. La Cosmograph offre les fonctionnalités d'une excellente montre de pilote de course. Le cadran contrasté avec ses trois totalisateurs rappelle les équipements des voitures de course et la fonction chronographe permet de mesurer facilement les temps courts en appuyant sur un simple bouton.

L'échelle tachymétrique distinctive sur la lunette est idéale pour mesurer la vitesse de la voiture de course qui vient de démarrer. Tout comme le reste de la gamme Oyster Perpetual, la Cosmograph Daytona est étanche : grâce à au vissage des boutons du chronographe et de la couronne, la montre résiste à des profondeurs allant jusqu'à 100 mètres.

Cette montre glamour pour homme a connu une histoire fascinante. Dans les premières années qui suivirent son introduction en 1963, la Cosmograph Daytona est restée dans l'ombre des grands noms de Rolex tels que la Submariner ou la GMT-Master. Progressivement, certains pionniers comme l'acteur Paul Newman ont toutefois découvert la beauté de cette montre et, en très peu de temps, une véritable « hystérie Daytona » s'est déclenchée. Le prix a atteint des sommets inaccessibles : même le marché de l'occasion ne pouvait guère répondre à la demande. La Daytona en acier inoxydable était particulièrement populaire et reste aujourd'hui un objet de désir.

Étonnamment, les montres de la ligne Rolex Daytona ne furent pas équipées d'un calibre maison avant 2000. Les premières références (dont notamment les n°6239, 6240 ou 6263) étaient dotées du calibre Valjoux 72 adapté. A partir de 1988, Rolex a ensuite utilisé un mouvement automatique modifié basé sur le El Primero de Zenith, comme avec la référence 16520. En 2000, la marque a finalement présente un chronographe spécifique, n°4130. Depuis lors, la star de la famille Rolex est fabriquée à 100% en interne et apporte ainsi la preuve d'un haut niveau de compétence et d'un sens du style intemporel.

L'histoire de la Rolex Daytona n'est pas sans rappeler une success story hollywoodienne. Lorsqu'elle a été lancée pour la première fois en 1963, ce modèle pour pilote de course devait compléter la gamme professionnelle des montres Rolex, dont la Submariner et l'Explorer. Comme souvent dans l'histoire de l'entreprise, Rolex a choisi un terme frappant et mémorable pour assurer la commercialisation : Cosmograph.

L'élégante montre chronographe se distingue non seulement par son nom, mais aussi par l'échelle tachymétrique de la lunette. Grâce à cette innovation, l'heure et l'écoulement du temps pouvaient être lus plus facilement. Les premières Cosmograph avec le lettrage « Daytona » ne sont apparues que quelques années après le lancement du modèle. Initialement, Rolex voulait proposer le surnom de « Le Mans » - en référence à la célèbre course française - mais la collaboration n'a pas abouti.

L'hommage à la célèbre course de Daytona en Floride visait à souligner le lien entre Rolex et le sport automobile. Aujourd'hui, Rolex est le principal sponsor de la course des 24 heures de Daytona et chaque gagnant reçoit une Cosmograph avec une gravure spéciale au dos du boîtier. Ces versions rares de la Daytona sont collectivement appelées les « Winner Daytona ».

Le nom de Paul Newman fait partie intégrante de l'histoire de la Rolex Daytona. Le célèbre acteur et pilote de course, idole de nombreuses générations, était indéniablement un grand amoureux de cette montre-bracelet au style frappant. Au début de sa carrière de pilote en 1972, sa femme Joanne Woodward lui a offert une Rolex Daytona ornée de la gravure ironique « Drive slow, Joanne ». Paul Newman a porté cette montre jusqu'à la fin de sa vie en 2008.

Sa collection de montres comprend plusieurs modèles de la ligne Rolex Daytona, et des centaines de photos montrent l'acteur avec une Daytona au poignet. Cependant, les collectionneurs se réfèrent uniquement aux rares références 6239 et 6241 avec le cadran noir et blanc caractéristique pour caractériser une « Paul Newman Daytona ». Ce « cadran exotique » est soit blanc avec des sous-cadrans noirs, soit noir avec des totalisateurs blancs. Il est également reconnaissable à des marquages carrés, des diviseurs rouges de 1/5 seconde sur le bord et la division en 15-30-45-60 du compteur des minutes sur la moitié gauche du cadran. De nombreux experts intègrent également d'autres références, notamment les 6262, 6263, 6364 ou 6365, avec le cadran noir et blanc distinctif « Panda » de la Paul Newman Daytona.

Tous les modèles Daytona avec un numéro de référence à quatre chiffres restent de précieux garde-temps vintage. Lors de la vente aux enchères organisée à l'occasion de l'anniversaire de Daytona en 2013, la rare référence 6263/6239 avec le cadran Paul Newman a atteint un record de 989 000 francs suisses. Paul Newman a incarné le style de vie Rolex et, même involontairement, a apporté une contribution décisive au phénomène Daytona.

L'époque où la Rolex Daytona était un modèle mal-aimé est révolue depuis longtemps. Au cours des premières années après le lancement, la demande pour le Rolex Cosmograph laissait beaucoup à désirer mais tout a brusquement changé dans les années 1980.

Les propriétaires des premiers modèles Daytona avec des références à quatre chiffres peuvent s'estimer aujourd'hui très chanceux : ces montres ont connu une augmentation phénoménale de leur valeur.

Les rares modèles Daytona « Paul Newman », en particulier, sont introuvables aujourd'hui à moins de 100 000 €. Le cadran exotique de cette version spéciale étant trop coloré pour l'époque, Rolex a produit cette édition en un nombre assez restreint. Mais les modèles vintage moins rares de la Daytona sont également des montres de rêve pour de nombreux collectionneurs.

Rolex a lui-même contribué de manière significative au phénomène "Daytona" : la société fabrique la montre en acier inoxydable ainsi qu'en or 14 et 18 carats, mais l'édition acier est délibérément limitée. Cela crée une offre faible avec une demande très forte, ce qui entraîne de longues listes d'attente et des prix élevés sur le marché de l'occasion. Aujourd'hui, les délais d'attente pour une Daytona en acier dépassent encore deux ans dans certains pays. Si la liste d'attente est trop longue, vous pouvez opter pour une Cosmograph Daytona d'occasion. Il n'est pas nécessaire que ce soit une montre de seconde main, de nombreux revendeurs proposant une Daytona flambant neuve. Les deux modèles avec le mouvement automatique modifié de Zenith, El Primero (Réf. 16520), ainsi que les modèles actuels en acier (Réf. 116520), en acier inoxydable et or jaune (Réf. 116523) ou en or rose (Réf. 116505) plaisent à l'œil et sont fidèles à l'esprit Daytona.

Rolex a enregistré une nouvelle référence en 2014 avec la présentation d'une Daytona en platine : cette Cosmograph quelque peu lourde avec un cadran bleu clair (Réf. 116506) est sur la liste de souhaits de nombreux passionnés de Rolex.

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