L'engouement médiatique a commencé avec la Rolex Ref. 16520
Dans les premières années, la Rolex Daytona n'était pas une parfaite réussite. Le chronographe Rolex a progressivement été distancé par la concurrence de TAG Heuer et Breitling. La situation a rapidement changé avec la Rolex Ref. 16520 qui est équipée du mouvement Zenith. Connue pour cette raison sous le nom de Zenith Daytona, la Rolex 16520 a vu sa popularité rapidement augmenter, à tel point que Rolex n'a pas pu produire assez de montres et que les premières listes d'attente ont été créées.